L’Eagle and Child è lo storico pub di Oxford frequentato da JRR Tolkien e C.S Lewis, sede di tanti incontri degli Inklings, il gruppo di scrittori cristiani di Oxford che ruotava attorno a Tolkien e Lewis.
Nel 2020, in piena pandemia, a Marzo, chiuse, e da allora non ha più riaperto.
Si parlava di farlo diventare un hotel, ma per fortuna questa eventualità sembra scongiurata, e il nuovo proprietario, l’azienda scientifica americana Ellison Institute (EIT), sta portando avanti i piani per rinnovarlo e prevede di accogliere nuovamente i clienti nel 2027. Al progetto collaborerà il noto architetto Norman Foster con la sua azienda, e il responsabile dello studio di architettura- Foster+Partners- ha dichiarato: “Il design preserva il carattere unico di The Eagle and Child e ne rispetta i numerosi strati storici. I nostri interventi sensibili creeranno un luogo di incontro aperto tutto il giorno, introducendo un bar adiacente e spazi di lavoro stimolanti per l’EIT ai piani superiori. Il progetto è completato da un giardino recentemente riprogettato e da un passaggio restaurato tra il bar e il pub: nuovi spazi sociali che si trasformano senza sforzo dal giorno alla notte”. 

Insomma, l’approccio è “orientato alla conservazione” per restaurare e preservare il più possibile l’edificio originario, anche perchè alcuni interventi saranno necessari, dato che purtroppo, oltre alla ristrutturazione, vi è stata una parziale demolizione, dunque saranno previsti “leggeri” interventi nelle due storiche sale del pub e nella celebre “Rabbit Room” dove si riunivano gli Inklings. Verrà ripristinata anche la terza sala del pub.

Per far questo, un’ordinanza ha sospeso temporaneamente la costruzione di nove parcheggi a pagamento su St.Giles, di fronte all’Eagle and Child e al Greens Cafe, e di un breve tratto della pista ciclabile in direzione nord.

Insomma, ci saranno elementi contemporanei, assieme alla conservazione della struttura originaria, e la speranza è che il lavoro venga fatto in modo tale da mantenere la storicità del pub, luogo davvero importante per tutti gli appassionati di Tolkien.